Sein Garten Eden von Paul Harding

Seiten: 320

Verlag: Luchterhand

Sprache: Deutsch

ISBN-10:3630873782

Amazon: Amazon.de

Rating: 6/10

Inhalt:

Der gefeierte, neue Roman von Pulitzer-Preisträger Paul Harding. »Ein Hohelied der Liebe … so berührend, dass man weinen könnte.« The New York Times Apple Island, im Jahr 1793: Der Schwarze Benjamin Honey, ein ehemaliger Sklave, und seine irische Frau Patience lassen sich auf einer kleinen Insel vor der Küste von Maine nieder. Für Benjamin ist es das Paradies. Hier legt er einen Obstgarten an mit den Samen unterschiedlicher Apfelsorten, die er in zwölf Jutesäckchen mitgebracht hat. Mehr als ein Jahrhundert später leben die Nachkommen der Honeys noch immer auf der Insel, zusammen mit einer exzentrischen Gruppe von Nachbarn. Arm, isoliert, aber geschützt vor den Anfeindungen, die sie auf dem Festland erwarten würden. Dann taucht im Sommer 1912 Matthew Diamond auf, ein pensionierter Lehrer, der mit missionarischem Eifer die Kinder auf Apple Island unterrichtet. Ein Mann mit guten Absichten, dessen Idealismus aber nie ganz frei von Vorurteilen ist. Seine Anwesenheit erregt die Aufmerksamkeit der staatlichen Behörden und löst eine Lawine unheilvoller Ereignisse aus. »Ein herzzerreißend schönes Buch, das auf einer wahren Geschichte basiert und von einer einzigartigen Inselgemeinschaft erzählt, die ums Überleben kämpft. Harding erzählt von den Hoffnungen, Träumen und der Widerstandsfähigkeit derjenigen, die nicht dazugehören in einer Welt, die gnadenlos intolerant ist gegenüber allem Andersartigen.« Jury Booker Prize

Review:

Paul Hardings "Sein Garten Eden" ist ein beeindruckender, wenn auch nicht makelloser Roman, der eine tragische und wenig bekannte Episode der amerikanischen Geschichte beleuchtet: Die Zwangsumsiedlung der gemischtrassigen Gemeinschaft auf der fiktiven Apple Island, basierend auf den realen Ereignissen auf der Malaga-Insel im Jahr 1912. Harding zeigt meisterhaft, wie diese isolierte Gesellschaft von eugenischen Ideologien und rassistischen Vorurteilen zerrissen wird, und bietet eine eindrucksvolle Schilderung der Natur und des Lebens auf der Insel.

Hardings Stärke liegt zweifellos in seiner lyrischen Prosa. Die Beschreibungen der Insel, ihrer kargen Schönheit und der engen Gemeinschaft, die trotz ihrer prekären Lebensumstände gedeiht, sind atmosphärisch und poetisch. Er schafft es, die Natur fast wie einen weiteren Charakter zu behandeln, der die Handlung subtil lenkt und die Stimmung verstärkt. Die bildhafte Sprache zwingt einen, innezuhalten und die Feinheiten zu genießen, was dem Text eine besondere Tiefe verleiht.

Doch genau hier liegt auch die Schwäche des Romans. Harding verfällt mitunter in eine überladene Symbolik und schwerfällige biblische Anspielungen, die die Handlung erdrücken. Statt die Geschichte und die Figuren atmen zu lassen, wirkt es manchmal, als wolle er seine literarischen Fähigkeiten über Gebühr zur Schau stellen. Die Schichten der Symbolik – vor allem die Parallelen zur Vertreibung aus dem Garten Eden – sind zwar offensichtlich, doch werden sie so betont, dass sie einen bisweilen eher ermüden als inspirieren.

Ein weiterer Kritikpunkt liegt in der Darstellung der Charaktere. Während Harding die Inselbewohner mit großer Empathie beschreibt, fehlt es einigen Figuren an Tiefe. Insbesondere die schwarzen und gemischtrassigen Protagonisten wirken oft passiv, als ob ihnen das Schicksal nur widerfährt, ohne dass sie selbst agieren. Diese mangelnde Eigenständigkeit schwächt die emotionale Kraft der Geschichte, da man sich wünscht, dass die Figuren mehr als nur Opfer einer grausamen Welt sind.

Trotz dieser Schwächen ist "Sein Garten Eden" ein kraftvoller Roman, der wichtige Themen wie Rassismus, Pseudowissenschaft und die Grausamkeit von Vorurteilen behandelt. Es ist ein Buch, das berührt, auch wenn es nicht in jeder Hinsicht überzeugt. Hardings Prosa ist wunderschön, aber nicht immer zugänglich; seine Geschichte ergreifend, aber gelegentlich zu symbolisch überfrachtet. Wer sich auf diese sprachliche Dichte einlässt, wird jedoch mit einer vielschichtigen und bewegenden Erzählung belohnt.