Jane Austen von Janine Barchas, Isabel Greenberg

Seiten: 144

Verlag: Penguin

Sprache: Deutsch

ISBN-10: 3328603565

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Comic-Biografie mit Charme – und viel Textballast

Bewertung: 5/10 ⭐

Inhalt:

Jane Austen wird zur Hauptfigur ihrer eigenen Graphic Novel! Liebevoll gezeichnet und mit großer Detailtreue erzählt dieses Buch von Janes Leben: Als unverheiratete Frau kämpft sie mit finanzieller Unsicherheit und muss sich in einer von Männern dominierten Welt durchsetzen. Mit Witz und Schlagfertigkeit umschifft sie die Klippen der Konventionen und macht sich ihre scharfsinnigen Gedanken über Mode, Literatur und ihre Mitmenschen.

Wir begleiten Jane und ihre Schwester Cassandra, ihre engste Verbündete, durch das England der Regency-Ära mit seinen strikten Vorstellungen davon, was eine Frau tun sollte (heiraten!) und was sie nicht tun sollte (Künstlerin sein!). Wir sind dabei, wenn »Stolz und Vorurteil«, »Emma« und die anderen berühmten Romane Gestalt annehmen und Jane sich nach Zurückweisungen, Zweifeln und Enttäuschungen über ihre erste Veröffentlichung freuen darf. Zahlreiche Zitate aus den Romanen und Anspielungen auf deren Verfilmungen sind in den bezaubernden Bildern versteckt.

Für leidenschaftliche Jane-Austen-Fans und alle, die es werden möchten.

Review:

Janine Barchas und Isabel Greenberg haben mit Jane Austen ein Projekt vorgelegt, das in seiner Idee ebenso charmant wie riskant ist: eine grafische Biographie über eine Autorin, deren Leben – nüchtern betrachtet – vor allem aus Umzügen, Familienpflichten und stiller Schreibarbeit bestand. Wo kein großer Skandal, keine dramatische Liebesaffäre, kein politisches Abenteuer lockt, muss man erzählerisch nachhelfen. Barchas folgt deshalb den spärlich überlieferten Fakten wie Brotkrumen und erfindet dazu ein biographisches Mosaik, das Greenberg mit farbenfrohen, leicht ironischen Zeichnungen begleitet.

Das klingt nach Leichtigkeit, wirkt in der Ausführung aber oft erstaunlich schwerfällig. Die Seiten sind vollgestopft mit Text, die Illustrationen geraten eher zur Illustration im klassischen Sinne, weniger zur eigenständigen Deutung. Wer Greenbergs feine Ironie aus ihrem Brontë-Band Glass Town kennt, wird hier solide, aber wenig überraschende Kost finden. Der Farbcode – blaue Töne für die Realität, Rot für Austens literarische Fantasie – ist hübsch gedacht, aber auch nicht mehr als ein hübsches Detail.

Inhaltlich bewegt sich das Buch auf bekanntem Terrain: die enge und zugleich tragische Beziehung zu ihrer Schwester Cassandra, die prekäre ökonomische Lage der Familie, der leise Ehrgeiz, über „vulgäre Ökonomie“ hinauszukommen, die Entstehung jener Romane, die heute zur Weltliteratur gehören. Austen erscheint dabei als witzige, scharfzüngige Beobachterin – jene Qualitäten, die ihre Romane bis heute unsterblich machen. Kleine Anspielungen und Easter Eggs sorgen für den Kenner-Bonus, für Einsteigerinnen und Einsteiger bleibt es bei einem mosaikartigen Einstieg, der mehr verführt als erklärt.

So ist Jane Austen am Ende eine Hommage, keine Biographie im klassischen Sinne. Es ist eine unterhaltsame Fingerübung, die anlässlich des 250. Geburtstags der Autorin als kleine Reverenz funktioniert. Aber es wird kaum jemandem als letzte oder gar definitive Lektüre genügen. Wer Austen liebt, blättert mit Vergnügen hindurch. Wer Austen erst entdecken will, greift besser zu einer der großen Biographien. Und wer Austen wirklich verstehen möchte, liest ohnehin ihre Romane – da ist die Autorin immer noch am lebendigsten.