Dr Jekyll and Mr Hyde von Robert Louis Stevenson
Dr Jekyll and Mr Hyde von Robert Louis Stevenson
Das Böse trägt keinen fremden Namen
Inhalt:
The gothic horror classic in a special edition hardcoverA brutal murder shocks Victorian era London. The victim is a respected man of society, the prime subject an elusive figure known as Mr. Hyde. A violent, ruthless man, with a face too cruel to remember. As the investigation unfolds, Hyde's strange connection to the well-liked Dr. Jekyll draws the narrator's suspicion, but the truth is darker and more complex than he could ever imagine. Stevenson's short novel is a masterclass in suspenseful gothic atmosphere.The Best English Originals»Good and evil are so close as to be chained together in the soul.« aus Dr. Jekyll and Mr. Hyde»You must suffer me to go my own dark way.« (Robert Louis Stevenson, Dr. Jekyll and Mr. Hyde)
Review:
Der Mensch ist ein Meister darin, seine Abgründe hinter einer anständigen Fassade zu verstecken. Robert Louis Stevenson hat daraus bereits 1886 eine Geschichte gemacht, die bis heute erschreckend wenig von ihrer Aktualität verloren hat. Dr. Jekyll and Mr. Hyde ist weit mehr als eine viktorianische Schauergeschichte. Es ist eine ebenso elegante wie boshafte Abrechnung mit der Vorstellung, der Mensch könne seine dunklen Triebe einfach von sich abspalten.
Besonders reizvoll finde ich, wie Stevenson die bürgerliche Doppelmoral seiner Zeit seziert. Tagsüber ein respektabler Gentleman, nachts ein hemmungsloser Unhold. Doch das eigentlich Beunruhigende ist nicht Hyde, sondern Jekyll selbst. Denn das Böse überfällt ihn nicht wie eine fremde Macht. Er lädt es ein, genießt seine Freiheit und wundert sich anschließend, dass sein Gewissen die Kontrolle verliert. Eine bemerkenswert bequeme Form der Selbsttäuschung.
Stevenson erzählt das mit einer für seine Zeit erstaunlichen psychologischen Schärfe. Seine düstere Londoner Atmosphäre, das schleichende Unbehagen und die zunehmende Bedrohung funktionieren auch nach beinahe anderthalb Jahrhunderten. Allerdings hat die Geschichte ein Problem, für das ihr Autor nun wirklich nichts kann: Ihr größtes Geheimnis kennt heute praktisch jeder. Was ursprünglich als raffinierte Enthüllung gedacht war, ist längst Allgemeinwissen. Dadurch wirken manche Umwege und Andeutungen etwas behäbig, und auch die ausführliche Auflösung zum Schluss nimmt der Erzählung einiges von ihrer zuvor sorgfältig aufgebauten Spannung.
Trotzdem hat mich diese schmale Novelle beeindruckt. Nicht wegen ihres Schreckens, sondern wegen ihrer unbequemen Erkenntnis: Das Böse ist nicht zwangsläufig das Fremde, Hässliche oder Unbegreifliche. Manchmal ist es schlicht der Teil von uns, dem wir allzu bereitwillig eine andere Identität verpassen, um uns selbst weiterhin für anständig halten zu können.
Stevensons Geschichte ist stellenweise etwas angestaubt, gedanklich aber noch immer bemerkenswert frisch. Ein Klassiker, der seinen literarischen Ruhm verdient hat, selbst wenn seine Pointe längst zum Allgemeingut geworden ist. Denn die eigentliche Frage lautet nicht, wer Mr. Hyde ist, sondern wie viel Dr. Jekyll in ihm steckt.
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