Selbstbetrachtungen von Marc Aurel

Seiten:192

Verlag: Anaconda

Sprache: Deutsch

ISBN-10: 3730614673

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Kaiser des Selbstzweifels: Marcus Aurelius und das stoische Tagebuch der Klarheit

Bewertung: 7/10 ⭐

Inhalt:

In den tagebuchartigen Aufzeichnungen Marc Aurels, des letzten römischen Kaisers des Goldenen Zeitalters, verschmelzen auf einzigartige Weise große Lebenserfahrung und philosophische Weitsicht. Seine Aphorismen und Reflexionen gehören zu den eindrucksvollsten Texten der Weltliteratur. In verschiedenen Feldlagern notierte er, was ihn das Leben und seine Vorbilder in der stoischen Kunst der Klugheit gelehrt haben: Menschlichkeit und Toleranz, Bescheidenheit und Respekt, Besonnenheit und Vernunft gehören zu den Tugenden, die er sich und der Nachwelt empfiehlt.

Review:

Marcus Aurelius war Kaiser, Feldherr, Philosoph – und, man verzeihe die Zuspitzung, ein notorischer Selbstoptimierer im besten Sinn. Seine Selbstbetrachtungen, dieses eigenartige, fragmentarische Werk, sind kein Manifest der Macht, sondern das Tagebuch eines Mannes, der sich selbst zur Ordnung ruft, während rings um ihn die Welt aus den Fugen gerät. Man darf nicht vergessen: Der Mann schrieb diese Sätze nicht auf der sonnigen Terrasse einer toskanischen Villa, sondern im schmutzigen Heerlager an der Donaugrenze, wo germanische Stämme römische Disziplin mit barbarischem Realismus konfrontierten. Und das verleiht seinen Worten, so spröde sie an der Oberfläche wirken mögen, eine eigentümliche Dringlichkeit.

Wer hier eine philosophische Systematik erwartet, wie sie ein Platon mit didaktischer Penetranz oder ein Kant mit preußischer Gründlichkeit an den Tag legt, wird enttäuscht. Marcus schreibt nicht, um zu lehren, sondern um sich zu halten – aufrecht, wach, bei Verstand. Und so wiederholen sich seine Mantras mit der Beharrlichkeit eines Mannes, der weiß, dass der Mensch sich täglich selbst vergessen muss, um sich wieder zu erinnern. "Du bist ein Teil der Natur – verhalte dich auch so." "Fürchte nicht den Tod – er ist Teil des Plans." "Handle tugendhaft – auch wenn keiner zuschaut." Das ist keine Lektüre für Zyniker oder Hedonisten, sondern für Menschen, die ahnen, dass Glück weniger mit Zufall als mit Haltung zu tun hat.

Natürlich wirkt manches befremdlich. Der fromme Ton, die ständigen Hinweise auf "die Götter", das Weltbild eines Deterministen, der sich mit stoischer Gleichmut dem Schicksal ergibt – das alles mag dem heutigen Leser, der sich an Selbstverwirklichung und Individualismus gewöhnt hat wie an WLAN, altbacken erscheinen. Doch genau darin liegt auch eine große Herausforderung: Wer Aurelius wirklich liest – und damit meine ich nicht das epigrammatische Abgreifen hübscher Zitate für den Instagram-Account „StoicDaily“ –, wird bald merken, dass diese Gedanken nicht dazu gedacht waren, uns zu gefallen. Sondern uns zu verändern.

Denn Aurelius will nichts weniger, als dass wir aufhören zu jammern. Stattdessen verlangt er Selbstbeherrschung, Redlichkeit, Arbeit am Charakter. Keine Empörung, keine Pose – sondern Würde. Und er erlaubt sich dabei keinerlei intellektuelle Eitelkeit. Während moderne Philosophen oft an der eigenen Brillanz verzweifeln, bleibt Marcus schlicht, manchmal fast sperrig. Und doch liegt in dieser Nüchternheit eine tröstliche Wärme, wie in einem alten Lehrmeister, der nicht schmeichelt, sondern fordert, weil er einem etwas zutraut.

Das Pathos des Alltäglichen, das Bewusstsein für das Flüchtige, die stille Tapferkeit gegenüber dem Unvermeidlichen – all das macht die Selbstbetrachtungen zu einem Buch, das weniger gelesen als durchlebt werden will. Man muss sich dem stellen, Satz für Satz, wie einem Spiegel, in dem man nicht immer gefallen muss, was man sieht. Und gerade in dieser Zumutung liegt ihre Zeitlosigkeit.

Ich halte es also mit Marcus, auch wenn ich nicht alles teile, was er schreibt. Seine religiösen Prämissen sind mir fremd, sein Verzicht auf Ironie fast verdächtig, und manchmal wünscht man sich, er hätte doch wenigstens einmal laut gelacht. Aber ich bewundere seinen Ernst, seine Konsequenz, seine Bereitschaft, sich der eigenen Endlichkeit zu stellen, ohne Larmoyanz, ohne Pathos. Es ist ein leises, ein karges Buch – und vielleicht gerade deshalb ein so notwendiges in dieser lauten, überzuckerten Welt. Wer es nicht liest, hat keinen Schaden. Wer es liest, hat eine Chance. Und das ist mehr, als man von den meisten Büchern sagen kann.