Die Holländerinnen von Dorothee Elmiger
Die Holländerinnen von Dorothee Elmiger
Wenn Form zur Hauptfigur wird
Inhalt:
Dorothee Elmigers bildgewaltiger Roman – eine mitreißende Erfahrung. Wer diesen Text betritt, fällt in den Abgrund unserer Welt und blickt mit aufgerissenen Augen in die Finsternis. Ausgezeichnet mit dem Deutschen Buchpreis, dem Schweizer Buchpreis und dem Bayerischen Buchpreis 2025
Mit blinkenden Warnlichtern fährt die Erzählerin, eine namenlose Schriftstellerin, an den Straßenrand, als ein unerwarteter Anruf sie erreicht. Am Apparat ist ein gefeierter Theatermacher, der sie für sein neuestes Vorhaben zu gewinnen versucht – ein in den Tropen angesiedeltes Stück, die Rekonstruktion eines Falls. Wenige Wochen später bricht sie auf, um sich der Theatergruppe auf ihrem Gang ins tiefe Innere des Urwalds anzuschließen. Dorothee Elmiger erzählt eine beunruhigende Geschichte von Menschen und Monstren, von Furcht und Gewalt, von der Verlorenheit im Universum und vom Versagen der Erzählungen.
Review:
Dorothee Elmigers Die Holländerinnen ist ein Buch, das seine Leserinnen und Leser nicht umwirbt, sondern prüft. Schon auf den ersten Seiten macht es unmissverständlich klar, dass es keine Geschichte im herkömmlichen Sinn erzählen will, sondern eine Versuchsanordnung eröffnet: Angst als ästhetisches Prinzip, vermittelt durch Distanz, Verlagerung und formale Strenge. Wer hier Orientierung sucht, bekommt Schwebezustand. Wer Sinn erwartet, erhält Andeutung. Das ist konsequent, mutig und unerquicklich zugleich.
Elmiger entscheidet sich für eine Erzählhaltung, die alles Gesagte unter Vorbehalt stellt. Der durchgängige Konjunktiv wirkt wie eine Glasscheibe zwischen Text und Leser: Man sieht alles, aber man berührt nichts. Diese indirekte Rede erzeugt eine eigentümliche Kälte, die formal klug ist, emotional jedoch auszehrt. Angst soll nicht erlebt, sondern berichtet werden; nicht lodern, sondern zirkulieren. Der Dschungel, dieser traditionsreiche Ort literarischer Projektionen, bleibt dabei erstaunlich abstrakt. Er wird beschworen, umkreist, rhetorisch aufgeladen, doch nie wirklich bewohnt. Was als existenzielle Bedrohung gedacht ist, verfestigt sich in Wiederholungen, bis aus Beklemmung Behauptung wird.
Hinzu kommt eine Struktur, die sich beharrlich jeder Bündelung verweigert. Episoden aus dem Leben der Beteiligten drängen sich in den Text, lose verknüpft durch das Leitmotiv der Angst, aber ohne dramatische Notwendigkeit. Sie behaupten Bedeutung, ohne sie einzulösen. Die eigentliche Ausgangslage – das künstlerische Nachstellen eines realen Verschwindens – verdampft zur Folie, auf der Macht, Projektion und koloniale Schatten verhandelt werden sollen. Gedanklich ist das anspruchsvoll, literarisch oft präzise, doch erzählerisch bleibt es schwebend. Wo man Zuspitzung erwartet, folgt Abbruch. Wo Erkenntnis möglich wäre, endet der Text.
Man kann das als konsequente Verweigerung lesen, als bewussten Akt gegen narrative Ausbeutung und psychologische Vereindeutigung. Man kann es aber auch als Ermüdung empfinden: als Text, der seine eigenen Verfahren so ausstellt, dass sie am Ende mehr Aufmerksamkeit beanspruchen als das, was sie transportieren sollen. Elmiger vertraut der Komposition, dem Echo der Referenzen, der Strenge der Form. Vertrauen in die Lesenden hat sie ebenfalls. Vielleicht zu viel.
Mein Urteil fällt daher zwiespältig aus. Ich erkenne die Intelligenz dieses Buches, seine Ambition und seine handwerkliche Konsequenz. Ich sehe die Vision und respektiere ihre Radikalität. Doch Literatur darf anspruchsvoll sein, ohne sich zu entziehen, und komplex, ohne sich zu vernebeln. Die Holländerinnen ist ein Roman, der viel über Angst sagt, ohne sie spürbar zu machen, und der am Ende mehr Bewunderung als Beteiligung erzeugt. Das ist nicht nichts, aber es ist mir zu wenig.
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