Dungeon Crawler Carl von Matt Dinniman
Dungeon Crawler Carl von Matt Dinniman
Gamifizierte Dystopie ohne Seele: viel Blut, Loot und Ironie, kaum Empathie oder Tiefe. Laut, leer, ermüdend.
Inhalt:
Arschwitzig, einfallsreich und absolut suchterzeugend. Die legendäre LitRPG-Fantasyserie um Dungeon Crawler Carl und die Perserkatze Princess Donut gibt es endlich auf Deutsch. Willkommen im Dungeon. Entertainment ist Pflicht. Überleben nicht.Das Leben ist nicht fair. Erst wird Carl von seiner Freundin sitzengelassen, und dann muss er mitten in der Nacht in Boxer Shorts und Lederjacke raus, um ihre Katze Prinzessin Donut zu retten. Noch unfairer wird es, als er von außerirdischen Invasoren gezwungen wird, an einer sadistischen, intergalaktischen Spielshow teilzunehmen.In einem Dungeon voller Fallen, explodierender Goblins, Drogen dealenden Lamas besteht sein Leben von nun an vor allem darin, am Leben zu bleiben. Und dafür muss er neue Fähigkeiten entwickeln, mächtige Waffen finden und Sponsoren, die ihn in einer perversen und intriganten Medienwelt unterstützen, gegen die Panem ein Kindergarten ist. Zum Glück hat er Donut dabei, eine Katze mit viel Erfahrung im Showbusiness. Und dem unbedingten Willen zum Erfolg.„Frisch. Kreativ. Urkomisch. Ich bin obsessed ... Princess Donut ist meine Königin.“ Felicia Day„Wenn es ein besseres LitRPG als Dungeon Crawler Carl gibt, habe ich es noch nicht gelesen.“ Shirtaloon, Autor von He Who Fights Monsters„Wie kann eine Serie nur so viel Tiefe, Gefühl und Komplexität unter ihrer derben, blutrünstigen Oberfläche verbergen? Was für eine verrückte und unerwartete Freude.“ Scott Lynch
Review:
Dungeon Crawler Carl von Matt Dinniman ist ein literarisches Paradox: ein Buch, das ebenso ungeheuer populär wie philosophisch hohl ist, ebenso technisch präzise wie emotional leer. Kurz gesagt: ein spektakuläres Monument der Gamifizierung menschlicher Verzweiflung – und vielleicht die aggressivste juvenile Dystopie, die mir in den letzten Jahren begegnet ist. Man muss Dinniman eine gewisse Art von Talent zugestehen: Er baut Welten nicht, um moralische Nuancen oder psychologische Tiefe zu erkunden, sondern um sie fröhlich unter einer Lawine aus Lootboxen, Erfahrungspunkten und pubertären Sprüchen zu begraben. Dieses Buch zu lesen fühlt sich an wie ein Zwölf-Stunden-Binge eines Diablo-Livestreams, garniert mit „edgy“ Witzen und dem Beharren darauf, man habe Satire neu erfunden.
Das Grundkonzept ist brutal simpel: Sieben Milliarden Menschen werden in einem Augenblick ausgelöscht, und die wenigen Überlebenden in einen sadistischen, intergalaktisch übertragenen Dungeon-Crawl gezwungen. Was wie The Hunger Games für die Twitch-Generation klingt, entpuppt sich rasch als unablässige Prozession von Blut, Level-Systemen und infantilem Geplänkel zwischen einem muskelbepackten Jedermann und seiner tierischen Begleiterin Donut – einer sprechenden Katze mit Laseraugen und besseren Stats als der Protagonist. Es wäre zum Lachen, wäre es nicht so ermüdend.
Dinniman flirtet nicht nur mit dem Nihilismus; er heiratet ihn, schläft mit ihm und filmt danach die Hochzeitsreise. Sein Roman ist eine unbarmherzige Symphonie aus Verstümmelung und Erniedrigung, erzählt mit der flapsigen Ironie eines Teenagers, der gerade Reddit entdeckt hat. Auf jeden grotesken Tod oder jede angedeutete sexuelle Gewalt folgt eine Pointe, die schon in den Startlöchern steht – denn warum sollte man den Untergang der Menschheit nicht in einen Gag-Reel verwandeln? Das ist keine schwarze Komödie. Es ist eine Art spirituelle Erosion, getarnt als Unterhaltung, in der Horror ästhetisiert und Empathie wie ein optionales Mod-Paket behandelt wird.
Der vielgepriesene Humor? Weniger Witz als weißes Rauschen. Der Ton schwebt irgendwo zwischen Borderlands und einem YouTube-Kommentarthread, reichlich gewürzt mit Achievements wie „Trailblazing Crazy Cat Lady“ oder „Empty Pockets“ – das literarische Äquivalent zu Motivsocken. Man schmunzelt vielleicht ein- oder zweimal, bewundert sogar die Konsequenz des Autors, aber letztlich altert diese Art von „Komik“ schneller als Milch in der Sonne. Das Problem ist nicht, dass die Witze anstößig wären – sie sind schlicht langweilig.
Charakterentwicklung? Carl, der titelgebende Crawler, ist weniger eine Figur als ein animiertes Spreadsheet. Er erleidet keine sichtbaren Traumata, keine existenziellen Erschütterungen, keine echte Entwicklung – denn das würde bedeuten, den Komfortbereich der Genre-Mechaniken zu verlassen. Seine Innenwelt ist irrelevant. Er existiert, um Dinge zu töten, aufzuleveln und gelegentlich seine Katze anzusehen, die bei weitem interessanter ist als er. Der Roman ist so allergisch gegen Introspektion, dass man sich fragt, ob irgendeine dieser Figuren begreift, dass sie die letzten Reste eines toten Planeten sind. Aber nein – Carl trauert nicht, reflektiert nicht. Er verpasst Goblins Barfuß-Tritte und zuckt mit den Schultern. Man könnte beinahe die Reinheit dieses Desinteresses an menschlichen Gefühlen bewundern.
Man könnte versucht sein, das Ganze als schlicht „nicht mein Genre“ abzutun – eine Geschmacksfrage, ein stilistischer Bruch. Aber Dungeon Crawler Carl ist mehr als das. Es ist der Kanarienvogel in der Kohlemine einer bestimmten literarischen Subkultur, einer, die Systeme über Geschichten, Mechanik über Bedeutung stellt. Ein Roman, in dem das Trauma der Auslöschung zu Hintergrundrauschen für Item-Beschreibungen verkommt. Ein Roman, in dem Humor Einsicht ersetzt und Blut Konsequenzen verdrängt.
Und doch – Millionen lieben ihn. Er hat eine Kultgemeinde, begeisterte Rezensionen, mehrere Fortsetzungen. Das ist nicht zu ignorieren. Aber Beliebtheit ist kein Synonym für Qualität. Zuckerwasser verkauft sich auch besser als Bordeaux. Am Ende ließ mich Dungeon Crawler Carl nicht empört oder schockiert zurück, sondern einfach müde. Müde vom Lärm, der Ironie, dem als Spaß verkauften Gemetzel. Ich beendete das Buch, schloss es – und fühlte mich leerer als zuvor.
Matt Dinniman kann schreiben, daran besteht kein Zweifel. Aber die Frage bleibt: Wozu? Was bewirkt dieses komplexe, groteske Videospiel-Simulacrum außer dem Simulieren von Tod und dem Sammeln stilistischer Punkte? Literatur offenbart im besten Fall etwas über die menschliche Existenz. Dieser Roman hingegen behandelt Menschlichkeit wie einen weiteren Mob, den man für XP farmt.
Ich werde die Fortsetzungen nicht lesen. Ich habe genug gesehen.
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